Straatarme ouders blij met ‘kinderroof’

Een groep Amerikaanse missionarissen die bleek te hebben gelogen over de Haïtiaanse 'weeskinderen' die ze het land uit wilden smokkelen moeten nu hun kinderen weer teruggeven aan de nog levende ouders, maar veel ouders willen hun kinderen helemaal niet

De baptisten uit Idaho werden vorige week met 33 kinderen opgepakt aan de grens met de Dominicaanse Republiek omdat ze niet over de vereiste papieren beschikten. De missionarissen zeiden hulp te willen bieden aan de kinderen, omdat die bij de aardbeving wees geworden zouden zijn, maar veel van de kinderen bleken nog ouders te hebben.

Schande
Wereldwijd wordt schande gesproken over de missionarissen, die inmiddels ook zijn aangeklaagd voor ontvoering. Maar tussen de puinhopen die nog niet zo lang geleden hun huizen waren, vertellen de inwoners van het Haïtiaanse Callebas de andere kant van het verhaal.

Laurentius Lelly (27) komt uit Callebas en woont nu in een tent. Nadat de aardbeving alles had verwoest, gaf hij zijn twee jonge kinderen (6 en 4) mee aan een groep Amerikaanse missionarissen. Die beloofden hen een beter leven te geven. Nu de missionarissen zijn betrapt en aangeklaagd voor mensenhandel, is Laurentius Lelly wanhopig, net als veel van zijn dorpsgenoten. Hij weet niet wat hij moet doen als zijn kinderen terugkomen. "Hoe moet ik ze in hemelsnaam voeden?"

Het begon een week geleden, toen een lokale hulpverlener namens de baptisten iedereen opriep naar het voetbalveld te komen. Daar lichtten de Amerikanen hun aanbod toe. De kinderen zouden opvoeding en onderwijs krijgen in de naburige Dominicaanse Republiek.

"Het is dat de bus vol was", zegt Melanie Augustin (58), "anders waren er nog veel meer kinderen meegegaan." Zij gaf haar tienjarige dochtertje Jovin mee aan de Amerikanen. Ironisch genoeg had zijzelf het eerder ook al geadopteerd, omdat haar ouders niet voor haar konden zorgen.

Isaac Adrien, de lokale hulpverlener, vertelt hoe hij de leider van de baptisten ontmoette in Port-au-Prince. Ze was op zoek naar dakloze kinderen, en hij wist precies waar hij die kon vinden. Hij snelde terug naar het berooide Callebas, waar de mensen alleen maar in leven blijven door wat groente te verbouwen. Hij had meteen al een lijst met twintig kinderen.

Ook de Haïtiaanse toeschouwers bij de rechtbank tonen begrip voor de Amerikanen. ''Hun werkwijze was fout, maar ze kwamen niet hier om baby's te stelen", zegt een toeschouwer. De tien missionarissen kunnen vijf tot vijftien jaar cel krijgen voor elk kind dat ze bij zich hadden. Naar verwachting doet de rechter binnen drie maanden uitspraak.

Bronnen:

• De Pers
• Parool
• NOS

NAAR OVERZICHT